为什么 37signals 选择创造利润

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37signals 这家公司因为它的产品 Basecamp、HEY 以及其创始人 DHH (@dhh) 而闻名，与其他同类型的公司不同的是，在其他公司都选择烧钱的时候，37signals 选择坚持做一家创造利润、对财务负责的公司。

拥有利润的人不会破产

与那些每年将大量资金进行再投资的公司不同，我们（一家 LLC 有限责任公司）每年都会以分红的形式从公司中取出资金（利润）。这意味着我们每年都在减少公司的风险——不断再投资的公司则在不断增加公司的风险。

当公司最终结束运营（事实上所有公司最终都难逃这样的宿命），与那些进行再投资却没有产生年度分红的结果不同，我们会享受沿途上升的过程。我们努力享受确定的现在，而不是不确定的未来。

利润赋予你时间与灵活性

利润意味着灵活性，因为它为你购买了最宝贵的东西——时间。只要你保持盈利，你就可以朝着任何你想要的方向发展，并且可以投入任何你需要的时间。但是，如果你不能通过运营产生足够的现金，而必须通过贷款或出售股份来维持运营，那么你的债主才是时间的主人。如果别人拥有你的时间，你就不自由。如果你不自由，你就不能灵活。我们非常重视灵活的独立性。

利润是真正的垂直整合

现金是一种特别的原材料。有了现金，你可以把它转化为任何东西（你可以把现金想象成一个干细胞）。

当你能自己创造现金时，你可以按照自己的方式使用它，不用顾及任何附加条件。你可以全部带回家，可以全部给你的员工，可以重新投入到业务中，因为这是你的钱，你甚至可以做在别人眼里非常愚蠢的事。但当你必须从投资人那里获取现金时，钱就会附带各种条件。附有条件的钱实际上是别人的资产，而不是你的，你只是在他们限定的条款下租用这些钱，而我们更喜欢拥有这些钱。

我们不关心估值

如果产生收入会伤害你的估值，那么盈利可能会有更大的负面影响。我们不知道我们值多少钱，也不在乎。你不必关注那些跟你的日常、客户体验和实际业务运营无关的事情，这意味着你可以将更多精力投入到业务本身。

很多公司在追求投资、与律师讨论条款、专注于股权结构表，以及其他人的成败决策等内容上花费的时间不计其数，而我们每年在估值和与之相关的数字游戏上花费的时间则是 0。No, thanks！我们选择不浪费我们的时间和精力在这些愚蠢的事情上。

利润是对废话的终极回应

当你盈利时，你就不必和他人兜圈子玩游戏，不必屈服于镜花水月的指标，不必委曲求全。你只需要赚的钱比花的多——并运营一个基本健全的、符合经济学 101 原理的业务。

当利润成为要求时，旁人想要废话就变得困难。

利润可以保护你自己

在商业中，你很容易就会推着自己往前冲，沉迷于增长和潜力以及如果论——雇佣太多人、承担太多租金、同时做太多事情、通过绑定你的资金来使你的业务复杂化……

但当你设定成为一个盈利的公司时，你会监控你的成本。如果你负担不起，你就不会雇佣额外的人员，就不会租一个对你来说太大的办公空间，就不会签订一个你负担不起的长期合约，也不会仅仅因为你能做就在这些事情上投入大量资金。当你使用自己的资金，并希望确保年底还有剩余的时候，你会选择聪明且理智地花费它。这种方式可以建立良好、负责任的花钱习惯。利润创造了合理的边界和界限，这是非常健康的事情——尤其是在早期。

我们所欠的只是我们最大的努力

当你盈利并且没有债务时，你不欠任何人任何东西，除了你最大的努力。

我们欠谁的？如果非要说，当然是欠我们自己和我们的客户的，当你这样想的时候，随之而来的心灵平静、清晰和宁静是无法衡量的。

利润是终极的“f*ck you money”

“FU money”是一个丑陋的术语表达，但我们只是在这里用它来陈述一个观点。

通常，当你有了几百万美元，你就拥有了人们口中的“FU money”。但实际上，你只需要每年 1 美元的利润，因为一旦你的公司自给自足并且盈利，并且你不欠任何人任何东西，那你几乎就可以对任何事情说“去他妈的”。当你不需要依赖其他人来保持可持续性时，你就不需要做任何你不想做的事情。你不需要在别人的舞台上跳舞，或按别人的规则来游戏。“FU money”不是关于购买一个岛屿，而是关于成为一个岛屿——你自己的可持续实体。

利润提供隔离

当人们的喜好改变、趋势转移、市场波动、资金冻结……如果你依赖投资者的现金来维持生存，你的公司可能会在寒冬中死亡。还记得 2008 和 2009年那会的资本寒冬吗？那实际上是我们最好的几年！利润使我们免受紧张投资者的影响，而我们的客户仍然继续向 Basecamp 支付服务费。现在到了 2022 年，熊市再次回归，利率高得离谱，我们的竞争对手们正在寻求融资来度过难关。与此同时，我们坐拥一堆现金上，不受影响，继续我们的节奏和道路。

盈利的公司在紧急情况下有更大的存活机会，它们不需要依赖外部资金来度过难关。这种自给自足的能力不仅仅是财务上的安全网，也是一种心理上的安慰。它让你在变化莫测的市场中保持冷静和自信，因为你知道即便在最坏的情况下，你也有能力自我维持。

选择盈利并不意味着你不追求增长或不有野心，它意味着你选择了一条更为稳健、可持续的道路来实现这些目标。盈利确保了我们的独立性，让我们可以按照自己的价值观和速度前进，而不是被外部压力所驱动。

在 37signals，我们认为盈利是我们做决策的基石。它不仅保护了我们的现在，也为我们的未来铺平了道路。盈利使我们能够在不牺牲我们的价值观和原则的情况下成长和扩张，我们相信这是建立持久企业和创造真正价值的唯一方式。

盈利不是商业的唯一目标，但它是实现所有其他目标的基础。没有它，任何企业都无法长期存活。37signals 选择盈利，因为这让我们能够以自己的方式做事，对我们的员工、我们的客户、以及我们的社会承担责任。

我们鼓励所有企业家和公司领导人考虑盈利的重要性，不要被短期增长的承诺所诱惑，忽视了长期的可持续性和独立性。让盈利成为你的指南星，你将发现一条更为稳健和有意义的前进道路。

选择盈利，选择长期的独立和成功。